Ashwagandha: Nebenwirkungen und wer es besser meiden sollte

Ashwagandha ist der meistgesuchte Pflanzenstoff im deutschsprachigen Nahrungsergänzungsmarkt. Über seine Wirkung steht auf dieser Seite nichts – nicht, weil wir nichts dazu gelesen hätten, sondern weil es rechtlich nichts zu sagen gibt.

Warum hier keine Wirkung benannt wird

Für Lebensmittel gilt in der EU: Erlaubt ist nur, was ausdrücklich zugelassen ist. Für Ashwagandha existiert keine zugelassene gesundheitsbezogene Angabe. Die früher weit verbreiteten „on hold"-Angaben – Formulierungen, die bei der Erstellung der EU-Liste zurückgestellt statt entschieden wurden – dürfen seit der Entscheidung des Bundesgerichtshofs vom 5. Juni 2025 (I ZR 109/22, Botanicals II) ebenfalls nicht mehr verwendet werden.

Auf der Arzneimittelseite gibt es ebenfalls keine europäische Pflanzenmonografie; das zuständige Gremium der Europäischen Arzneimittelagentur hat deren Annahme abgelehnt.

Wer also liest, Ashwagandha „senke Stress" oder „verbessere den Schlaf", liest eine unzulässige Werbeaussage – unabhängig davon, ob sie zutrifft.

Was über die Sicherheit bekannt ist

Leber

Der ernsteste Punkt. Es existieren Fallberichte über Leberschädigungen im zeitlichen Zusammenhang mit Ashwagandha-Präparaten. Das Bundesinstitut für Risikobewertung hat sich Anfang September 2026 dazu geäußert und vor unkontrollierter Einnahme gewarnt; als besonders betroffen nennt es Kinder, Schwangere und Stillende sowie Menschen mit bestehenden Lebererkrankungen.

Wichtig zur Einordnung: Fallberichte belegen keinen Kausalzusammenhang. Sie sind aber der übliche Weg, auf dem seltene Nebenwirkungen überhaupt auffallen – und bei einem frei verkäuflichen Produkt mit Millionen Anwendern ist das ein relevantes Signal.

Schilddrüse und Hormone

Die dänische Risikobewertung, die 2023 zum Verkaufsverbot führte, nannte Bedenken zu hormonellen Wirkungen – unter anderem auf die Schilddrüse – und zur Fortpflanzung. Unter Schilddrüsenmedikation gehört die Einnahme deshalb ärztlich abgeklärt.

Autoimmunerkrankungen und Immunsuppression

Bei Autoimmunerkrankungen und unter immunsuppressiver Therapie wird von der Einnahme ohne ärztliche Rücksprache abgeraten.

Beruhigende Medikamente

Eine Verstärkung dämpfender Wirkungen ist beschrieben. {{PRÜFEN: Belege und Ausmaß}}

Vor Operationen

Absetzen und das Präparat im Vorgespräch ansprechen – wie bei allen Pflanzenextrakten mit möglicher Wirkung auf Gerinnung oder Sedierung.

Der europäische Kontext

Land / Stelle	Stand
Dänemark	Verkauf 2023 untersagt, Grundlage: Bewertung der DTU
RASFF	Meldungen zu Withania somnifera als unsicherer Zutat, überwiegend aus Dänemark
Finnland, Schweden	prüfen laut Berichten vergleichbare Schritte
Deutschland (BfR)	Warnung vor unkontrollierter Einnahme, September 2026
EMA / HMPC	Annahme einer EU-Pflanzenmonografie abgelehnt
Verbraucherzentrale	Marktcheck April 2026: stark schwankende Extrakte, weitreichende Werbeversprechen

Das Produktproblem

Selbst wenn man die Sicherheitsfrage ausklammert, bleibt ein praktisches: „Ashwagandha" ist keine definierte Substanz. Wurzelextrakt und Blattextrakt unterscheiden sich, Markenextrakte sind unterschiedlich hergestellt, der Withanolid-Gehalt schwankt erheblich, und ein Pulver der ganzen Wurzel ist etwas anderes als ein 5-prozentiger Extrakt.

Studien zu einem Markenextrakt lassen sich deshalb nicht auf ein beliebiges anderes Präparat übertragen – und das ist auch der Grund, warum ein Blick auf die Studienlage hier praktisch wenig weiterhilft.

Was das für Käufer heißt

Auf dieser Seite gibt es bewusst keinen Kaufbutton. Für Stoffe ohne zugelassene Angabe ist eine Kaufempfehlung neben einer redaktionellen Einordnung genau die Vermischung, die wir vermeiden wollen – und sie wäre auch schwer zu begründen: Wir dürften ja nicht einmal sagen, wofür.

Wer trotzdem ein Präparat nimmt, sollte die Warnzeichen oben kennen und bei Beschwerden, die zu dieser Substanz geführt haben – Schlafprobleme, anhaltende Erschöpfung, Stresssymptome –, die eigentliche Ursache abklären lassen.

WerkzeugSchlafprobleme einordnenWarnzeichen, mögliche Ursachen und die Untersuchungen, die die häufigsten davon klären.